El 20 de septiembre de 1519 una expedición capitaneada por Fernando de Magallanes, al servicio de la Corona de España, zarpaba del puerto de Sanlúcar de Barrameda. Una escuadra con 5 naves y 265 hombres, de los cuales solo volvió una después de dar la vuelta al globo, la nao Victoria, con sólo 18 supervivientes y al mando de Juan Sebastian Elcano. Su misión inicial había sido abrir una nueva ruta a las islas de las especias.